2024年5月15日发(作者:小米发布会直播)
阿波罗时代的明珠洛克达因火箭发动机公司的衰落回顾
眼看阿波罗时代研制出土星五火箭巨型F1煤油发动机与航天飞机SSME巨型氢氧
发动机的美国洛克达因公司逐渐走向衰亡,感概良多。现在就进行一番分析,不足之处就
请各位读者多多批评指正。
第一,没有成功介入运载火箭下游开发领域,最后完全丧失自己的生存基本盘。
美国的洛克达因公司是全球著名的火箭发动机生产商。但随着蓝色起源与太空探索
公司之类私人企业也开始全力介入火箭发动机研制生产领域,洛克达因公司的前途开始飘
忽渺茫起来了。
在中型火箭发动机领域,由于猎鹰9与轨道科学公司的“安塔纳斯”火箭崛起,洛
克达因公司的RS27煤油发动机由于德尔塔2火箭的停产也跟着停产了。
其实RS27发动机的推力90多吨,并联4台用于生产轨道科学公司的安塔纳斯火箭第
一级完全没有问题。可是洛克达因在德尔塔2火箭停产后始终没有抓住轨道科学公司这一
新大主顾,结果轨道科学公司反而去大量进口俄罗斯的炼油发动机来生产新火箭。
至于马斯克的太空探索公司,其从创立之始就决心自产火箭发动机,这与洛克达因公
司就直接构成了竞争关系。问题的悲剧是洛克达因尽管在火箭发动机生产领域威名远扬,
但自己却不是下游火箭生产商,只要波音,洛马等火箭生产商决定不采用自己的火箭发动
机,洛克达因公司就只有死路一条。
因此洛克达因公司在其辉煌的时候没有主动介入运载火箭生产终端市场就为自己今天
的衰亡埋下了伏笔。由于的火箭发动机是否采用完全不撑握于洛克达因自己的手上,洛克
达因公司的生死存亡就完全仰息由人。象德尔塔2火箭那样成熟的产品,只要价格足够便
宜,美国NASA与国防部没有任何理由不继续采购,问题是“联合发射同盟”公司认为“降
价不值”,就直接放弃德尔塔2火箭生产线了,丝毫不顾及洛克达因公司的生存困局。
而现在,联合发射同盟为了应对太空探索公司的猎鹰9与猎鹰9H火箭的激烈竞争,
又正在计划开发基于蓝色起源BE4发动机的新火箭,并计划日后使用新火箭完全取代目前
的两款EELV火箭。结果联合发射同盟公司在新火箭发动机采购上再次抛弃洛克达因公司。
如果德尔塔四火箭也停产,从阿波罗时代起就辉煌的洛克达因公司将完全被驱逐出大
型火箭发动机商业生产领域,甚至连自身的持续生存也变得岌岌可危了。因为德尔塔四火
箭主芯级的RS68氢氧发动机就是由洛克达因生产的;如果RS68也停产了,未来洛克达
因在大型火箭发动机生产领域的“基本盘”就只有SLS火箭的RS25了。但由于SLS火箭
的发射频率很底,目前产量规划最乐观也只能达到一年一枚的产量。而每年一枚SLS火箭
的产量,洛克达因生产的大型发动机需求量只有4台,这让洛克达因未来如何“可持续生
存发展”?!
洛克达因今天的困局与当年诺基亚放弃自己的手机操作系统转而使用微软的手机操作
系统一样,最后只能够落得个仰息由人的悲惨命运。火箭工业尽管有其特殊性,封闭程度
很高,但始终也要尊从工业生产的一般性运行规律。洛克达因由于始终无法进入终端火箭
生产领域,始终没有自己的运载火箭品牌,结果最后就只能够任由火箭生产商来宰割了。
如果当年洛克达因能够收购通用动力公司抛售的宇宙神火箭生产线(最后是洛克希德
公司收购了),成功打造成火箭生产领域的“上下游一体化”企业,拥有了自己的火箭终端
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