2024年3月10日发(作者：)

《定语从句》的翻译方法

一：中、英文定语差异：

1.中文：

一个词修饰另一个词时，如：清香的茶叶、有趣的书籍。可见在中文中，一个

词修饰另一个词时，定语部分是前置的。（清香的、有趣的）

一个句子修饰另一个词时，如：趴在门口的猫、昨晚睡得很晚的茶茶。可见在

中文中，一个短语、一个句子甚至多个句子修饰一个词时，定语也是前置的。（趴在门

口的、昨晚睡得很晚的）

当然也有特例，如中国古代汉语：中国疆域之辽阔，“之辽阔”就是后置定语，

翻译时要翻译成 China has a vast territory.

2.英文：

一个词修饰另一个词时，如： a beautiful girl, a child adopted.可见在英文中，一

个词修饰另一个词时，定语可以前置也可以后置。（beautiful,adopted）

一个句子修饰另一个词时，如： a boy standing under the tree.

可见英文中，所有的词组和句子在修饰一个单词时一定是后置的。(which may help you

pass the exam,standing under the tree.)

看到这里，问题来了：因为英文中所有的定语从句都是放在被修饰词后面的，而中文是

放在前面的，所以英译中时，一般需要将定语从句放到被修饰词前面翻译。（前置译法）

如： a book which may help you pass the exam. 一本能帮助你通过考试的书。

当然也有将定语从句放到被修饰词后的译法（后置译法），之后再讨论。

二：中英文语序差异：

先看一段话：

中国作为一个发展中的大国高度重视中美两国之间的友谊。

翻译1：Chinaisamajordevelopingcountryandattachesgreatimportancetothebilateral

relationsbetweenChinaandtheU.S.

翻译2：Asamajordevelopingcountry,Chinaattachesgreatimportancetothebilateral

relationsbetweenChinaandtheU.S.

这两种翻译看上去都是对的，因为两种都不影响理解。但第一句只符合了口译的标准，

但没有很好体现句子的主旨。这是因为两种语言的语序有差异：

中文：先出主语+“废话”（包括定语、状语、补语、插入语等）+最重要成分。

英文：先出主语+最重要成分+“废话”。

即中文是层层递进，而英文是开门见山。

再看上面的句子，中文的中心意思是：“中国高度重视中美两国之间的友谊”，而“作

为一个发展中的大国”只是一个修饰润色成分。翻译1中，将这个修饰成分翻译成了一

句话放在开头：Chinaisamajordevelopingcountry显然是没分清主次，我们中国人看可

能没感觉，但是国外人却会先入为主，以为翻译1要表达的主旨是“中国是一个发展中

的大国”，未免有点不谦虚。

而翻译2中，将“作为发展中大国”翻译成"Asamajordevelopingcountry",即处理为一

个状语（也就是前面提到的“废话”），就能很明显的突出句子的主次。（这里有可能

有同学有疑问，为什么“废话”可以放到句首呢？语言不是固定的公式，况且状语的位

置本来就很灵活，放在句首是没关系的。）

定语从句的翻译方法：

1.前面说过，英译中时，一般将定语从句放在被修饰词前面翻译。

如昨天的例句：

Priortothetwentiethcentury,womeninnovelswerestereotypesoflackinganyfeatures

thatmadethemuniqueindividualsandwerealsosubjecttonumerousrestrictionsimposed

bythemale-dominatedculture.

在分析这句话之前，先提出所有翻译初学者一定要遵循的步骤：断句，翻译，重读。

断句：Priortothetwentiethcentury,/womeninnovelswerestereotypes/oflackingany

features/thatmadethemuniqueindividualsand/werealsosubjecttonumerous

restrictions/imposedbythemale-dominatedculture.

断句后分析这句话，由：

一个主句womeninnovels；

两个谓语werestereotypesoflackinganyfeatures;werealsosubjecttonumerous

restrictions;

两个从句thatmadethemuniqueindividuals;imosedbythemale-dominatedculture.组成。

其中两个从句，第一个是定语从句，修饰features，第二个从句是由分词imposed引导

的，也相当于定语从句，修饰的是restrictions。观察这两个从句，都少于八个单词，就

放在被修饰词前翻译

翻译：20世纪以前，小说中的妇女都是这样一种模式，她们缺少了让其成为独立个体

的一些特征，还屈服于男性主导的文化强加给她们的种种束缚。

为什么这么翻译，

（1）.上面提出的两个从句少于八个单词，所以放在各自被修饰词前翻译，这就是定语

从句的第一个翻译规律，前置译法：八个单词（包括八个）单词以下的定语从句，定语

从句放在被修饰词前翻译。

（2）.断句之后，将原英文长长的一句拆分成两个短句，并在“模式”前加上“这样一

个”，引出下文重点，符合中文特色。

重读：（即润色修饰）

20世纪以前，小说中的妇女都是这样一种模式，她们缺少了让其成为独立个体的一些

特征，她们还要屈服于男性主导的文化强加给她们的种种束缚。

重读即修饰，这里比第一个翻译版本多了一个“她们”，使第二个谓语"werealsosubject

to"也有了主语，使句子更通顺。

2.有没有定语从句后置的翻译方式呢？答案是有的！

后置译法：八个单词以上的定语从句，定语从句放在被修饰词后翻译，用逗号隔开，并

且要注意翻译出关系词。

如：TheGreeksassumedthatthestructureoflanguagehadsomeconnectionwiththe

processofthought,whichtookrootsinEuropelongbeforepeoplerealizedhowdiverse

languagescouldbe.

断句：

TheGreeksassumedthat/thestructureoflanguagehadsomeconnectionwiththeprocess

ofthought,/whichtookrootsinEurope/longbeforepeoplerealized/howdiverselanguages

couldbe.

断句之后，句子由

主句TheGreeksassumedthat

宾语从句thestructureof……languagescouldbe.

以及宾语从句中的非限定性定语从句：whichtookrootsin……couldbe.（注意这个定语从

句修饰的是前面整句话，不是processofthought）

翻译：

希腊人认为，语言的结构和思维的过程之间存在着某种联系，这种观点早在人们认识到

语言的多样性之前，就已经在欧洲植根了。

为什么这么翻译：

（1）由上面提到的后置译法，which定语从句明显多于八个单词，所以后置翻译，用逗

号隔开。

（2）一个或一群人后面出现了一个动词（如这里的assumed），后面又接一个宾语从

句，一般翻译成“认为”是很合适的，即使不认识这个单词。

（3）后置译法的重点是用逗号隔开定语从句，并且要翻译出关系词，此句中的which

就是指前面“希腊人认为。。。”的这种观点，所以翻译时一定要说明。

重读：希腊人认为，语言的结构和思维的过程之间存在着某种联系，而这种观点早在人

们认识到语言的多样性之前，就已经在欧洲植根了。

多一个“而”字使句子更有递进感。

两种特殊又常用的定语从句翻译方法。

1.昨天的例句：

Behavioristssuggestthatthechildwhoisraisedinanenvironmentwheretherearemany

simuliwhichdevelophisorhercapacityforappropriateresponsewillexperiencegreater

intellectualldevelopment.

断句：

Behavioristssuggestthat/thechild/whoisraisedinanenvironment/wheretherearemany

stimuli/whichdevelophisorhercapacityforappropriateresponse/willexperiencegreater

intellectualdevelopment.

断句后发现这句话的成分由：

主句Behavioristssuggestthat

宾语从句thechild……intellectualdevelopment.

以及宾语从句中的三个定语从句whoisraisedinanenvironment;（修饰thechild）

wherethere

aremanystimuli;（修饰environment）

whichdevelop

his…response;（修饰stimuli）

我们应该能发现一个特点，第一个从句修饰中心词，第二个从句修饰第一个从句，第三

个从句修饰第二个从句。这种句式称为“循环套用”定语从句“：

中心词+定语1+定语2+定语3+…+定语N

这种句子如何翻译呢？一般来说，三个定语从句的循环套用很常见，翻译方法如下：

（1）当定语1+定语2的长度约等于定语3长度，1和2一起翻译。

（2）当定语1长度约等于定语2+定语3的长度，2和3一起翻译。

（3）当三个定语差不多长，也是将1和2一起翻译。

为什么可以这样套用呢？这是缘于，前后平衡是句子的一个标准，所以可以这么翻。

再回到上句，定语1+定语2约等于定语3，所以将1和2一起翻译。而且整个整个定

语从句的长度很明显远大于8个单词，所以整体采用后置译法：

翻译：

行为主义者认为，孩子生长在有很多刺激的环境里，这些刺激发展了他或她适当反应的

能力，他就会经历更大的知识发展。

为什么这么翻译：

（1）“认为”上面已经提过。

（2）“孩子生长在有很多刺激的环境里”就是将定语1和定语2一起翻译的。

重读：

行为主义者认为，一个孩子如果生长在有很多刺激的环境里，而这些刺激促进了其适当

反应能力的发展，那么这个孩子就会有着更大的知识发展。

在重读步骤里，增加了“如果。。。那么。。。”“而”等连词，这是中文很重要的一

个特征，一定要多用、用对！“他或她”不是中文的习惯表达，用“其”即可代替。“经

历”一词也替换成“有着”，这是因为experience是英语中很常用的表达，如：Chinahas

experiencedgreatdevelopment,翻译成“中国有了很大的发展”比“中国经历了很大的

发展”要地道。

rarethefirsttoexperiencetechnologicalprogressasacursewhichdestroysthe

oldmusle-powerjobsthatpreviousgenerationsusedasameanstofighttheirwayoutof

poverty.

断句：

Thepoorarethefirsttoexperiencetechnologicalprogress/asacurse/whichdestroysthe

oldmuscle-powerjobs/thatpreviousgenerationsusedasameanstofighttheirwayoutof

poverty.

句子由：

主句Thepoorarethefirsttoexperiencetechnologicalprogressasacures

定语1whichdestroys…jobs

定语2thatprevious…poverty.

这也是一种“循环套用”定语从句，与上面不同的是只有两个定语从句，而且这种句子

很多，怎么翻译呢？

只需将定语2置于句首，定语1在后，把含有中心词的句子放在最后翻译。因为中文是

将主要内容放在最后阐述，把最不主要的内容放在句子前面阐述的。这种译法也叫定语

从句的“句首译法”。

翻译：

以前几代人用旧式的体力劳动作为手段来摆脱贫困，科技进步摧毁了旧式的体力劳动，

穷人是最先体会到科技进步之苦的。

为什么这么翻译：

（1）定语从句2放在句首，1在其后。符合上面说到的方法。

（2）“科技进步”一定要翻译出来，因为前面说过，逗号后的关系词一定要明确说出

指代什么

（3）"curse"原为“诅咒”，这里翻译成“苦难、苦”更贴切。

重读：

以前几代人用旧式的体力劳动作为手段来摆脱贫困，而科技进步又摧毁了这种体力劳

动，所以穷人最先体会到科技进步之苦。

以上所有的长难例句，都有这个特点：长且不带过多标点符号。需要我们认真断句，分

清成分。

现在说另一种长难句：长且带很多标点，不需要断句。

Aluminumremainedunknownuntilthenineteenthcentury,becausenowhereinnatureisit

foundfree,owingtoitsalwaysbeingcombinedwithotherelements,mostcommonlywith

oxygen,forwhichithasastrongaffinity.

这种句子不需要特别断句，逗号位置即分割的位置，不能套用之前给的方法，那么怎么

翻译呢？

虽然不需断句，但是成分还是要弄清，然后按照开始给出的中英文差距，分清主次，逐

步翻译。

句子成分由：

主句aluminumremainedunknownuntilthenineteenthcenturt

原因状语从句becausenowhere……foundfree.

原因状语从的原因状语从句owingto…elements

同位语从句mostcommonlywithoxygen

定语从句forwhichithasastrongaffinity.(which指代oxygen)

从逻辑上讲，英语中最不重要的句子是最后一句，此句中就是最后的定语从句，本应该

放在句首翻译，但事实上，除了上面讲到的第二种“循环嵌套”定语从句用“句首译法”，

一般避免将定语从句放到句首来翻译。而同位语前后的成分同样重要，所以这里先翻译

第二个原因状语从句owingto最合适，然后是翻译同位语从句，再就是定语从句，之

后是第一个原因状语从句because…free,最后翻译主句。

翻译：

铝因为通常来说和其他元素相结合，最通常的就是和氧结合，因为它有很强的亲和力，

所以在自然状态下找不到游离态的铝，铝直到19世纪才为人类所发现。

为什么这么翻译：

（1）因为不论是中英，主语一定是先出的，所以开头先说出“铝”。

（2）整句话完全按照分析的顺序翻译。

重读：

铝，因为通常来说和其他元素相结合，最通常的就是和氧结合，因为铝和氧有很强的亲

和力，所以在自然界找不到游离态的铝，铝知道19世纪才为人类所发现。

你需要掌握的：中英文定语的位置差异、中英文语序差异、英译汉主要步骤、循环套用

定语从句翻译方法。

今天还学到英文四大句式中的两种英文长句：

1.长句，不带太多标点，句子结构复杂。翻译方法是先断句，再翻译，最后重读。

2.长句，标点很多，不许断句。翻译方法是理清逻辑顺序，再翻译，最后重读。