2024年3月12日发(作者：)

字母C，G，K的原始含义及其发展（2）

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在本章中，将C、G、K三个字母一起论述是考虑到它们之间相互关联的关系。腓尼

基字母中Gimel和希腊字母Gamma是一致的。但罗马人不是直接从希腊人那里引入字

母，而是经过埃特鲁斯坎语的中介引入的。经过一系列变化后才成今天这样的形式（见附

表）。对希腊字母K（Kappa）,罗马人从一开始就没使用。在早期拉丁语中，字母C既表

示［g］音，也表示［k］音。但普遍认为用C表示［k］音最合适。笔者认为这可能就是

字母K下词汇少的原因。由此是否可以认为字母K条下的词汇与希腊语更近一些。大约在

公元前300—前230年。一个在C下弯处加了一横的字母G（G）被采用。用来表示［g］

音。但C被保留下来，但只表示［k］音。因此，在古典时期及以后的时间内，G被认为

在语音上表示Gamma，而C在语音上相对于Kappa。

当罗马字母进入英国时，C只有［k］音，这一音值一直为所有的凯尔特岛民所保留。

在威尔士，爱尔兰及盖尔语中C仍然只表示［k］音。古英语（盎格鲁-撒克逊）文学作品

源于凯尔特语，显然属于爱尔兰语。因此，C在古英语中最初只等于［k］。像kin，

break，broken，thick，seek这样的词在古英语中的对应形式就是cyn, bercan, brocen,

picc, seoc 。但在古英语发展过程中,［k］音在e和i前腭音化。到10世纪的时候，尽管

仍写作C，读音已基本上为［t］，如circe, wrecca(church, wretch)。同时在欧洲大陆上，

相同的语音变化正在发生。在意大利，原拉丁语中的C［k］在e和i前被腭化成［t］。

在法国甚至被读作［ts］。虽然音变了，但旧的字母形状未变。在e和i之前，C仍然是

C。这样，字母C就有了两个不同的音值。此外，在法国，［k］音也出现在e和i之前。

主要表示拉丁形式qu， 这在当时的法国北部用希腊字母K表示。如此，［k］音就有了

两个书写符号，即K与C，而字母符号C就有了两个音值，［k］和［ts］。法语在C和

K这两个字母上的不一致，在罗曼征服之后应用到英语文字中，这使古英语相当数量的词

汇只能重新拼写。因而，一方面古英语中的candel, clif, corn, crop, brec, seoce没有发

生变化。另一方面，在读音未变的情况下，cent, cg,cyng,brec,seoce被拼为kent, ke,

kyng, breke, seoke。甚至连cnigh常常被写作kniht或knight， pic和picc变成thik,

thikk, thick。古英语的cw最后完全没必要的为法语的qw和qu所取代，所以古英语的

cwen, cwic 变成中古英语的qwen/quen,qwid/quik,也就是现在的queen,quick。

本节上述这些来自权威著作（COED）的阐述，使我们清楚了字母C，K，G（甚至还

涉及Q）之间的关系。研究中，笔者也注意到了这三个字母之间的相互转换，尤其是C与

K，C与G，对此，笔者将在专门的一章中论述。音的变化，影响到了字母之间的关系。

使书写符号之间也建立了联系。鉴于本书主要是想从字母原始含义的角度探索字母含义链

条。因此，笔者将尽可能地避开语音学方面的一些理论问题，除非像上面那样非常必要。

这样利于集中论述主题，也可避免自己陷入被动，去涉及一些自己研究不多或不深的课题。

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回到字母C的最初含义上，那就是腓尼基及希伯来字母表中的“骆驼”概念。在表示

“衣食，财富”的A和表示“房子,住”的B之后，很自然地就是“行”了。骆驼是腓尼

基人最安全的穿越沙漠的交通工具。这一含义被此后的希腊人和罗马人继承和发展了下来。

这一点在以下两个语义链条中得到了充分的展示。第一个链条基本为：骆驼，马，骑手，

四轮车，车辆，运，拿，货物，船，容器，杯（钙，硬，石，计算，落下），屋，室，壳，

颜色，藏盖…；第二链条基本为：腿，脚骨，屈膝，生殖器（生殖，女人，婚姻），配子，

基因，种类，遗传；足，鞋，踩踏，走，跑，跳跃…等。与第一链条中含义有关的词汇数

目众多（笔者统计的数字在一千以上）。